Les effets du conflit menacent le secteur des télécommunications

Sawt Al-Amal (La Voix de l’Espoir)  – Hebah Mohammed

Au milieu du conflit au Yémen depuis des années, le secteur des télécommunications a une grave crise qui menace de couper la seule artère de vie en matière de communication et de développement pour des millions de Yéménites. Les télécommunications sont l’un des secteurs vitaux du pays qui, au cours des neuf dernières années, a subi des dommages catastrophiques et des pertes matérielles importantes. Le rapport du ministère des Télécommunications et des Technologies de l’information indique que le coût des dommages et des pertes matérielles subis par le secteur pendant la période de conflit au Yémen jusqu’en mars 2020 était d’environ 4,1 milliards de dollars.

Dans ce rapport, nous soulignons les effets du conflit sur le secteur des télécommunications au Yémen et la manière dont les infrastructures de télécommunications et les services de communication ont été affectés, en mettant l’accent sur les dommages et les défis rencontrés à cet égard. Le secteur a un avenir incertain, car la poursuite du conflit menace de l’effondrer complètement.

L’infrastructure de télécommunications

Depuis le début du conflit, l’infrastructure de télécommunications au Yémen a été gravement endommagées ; des stations, des tours d’éclairage et des câbles ont été ciblés, entraînant des interruptions de service et une détérioration de leur qualité. Ces attaques continues ont endommagé l’infrastructure des télécommunications, entraînant des services de télécommunications faibles, perturbés et inexistants dans plusieurs régions du pays.

L’évaluation des besoins en cours au Yémen, dans sa troisième phase (DNA) 2020, publiée par la Banque mondiale, a indiqué qu’environ 25% des actifs utilisés dans le secteur des télécommunications au Yémen ont été partiellement endommagés ou détruits depuis le début du conflit au Yémen en 2015. L’estimation des dommages sera probablement sous-estimée, en raison des perturbations de sécurité continues dans la plupart des zones.

L’évaluation internationale a également indiqué qu’Al-Hodeidah et Saada étaient les gouvernorats yéménites les plus touchés dans le secteur des télécommunications et des technologies de l’information par rapport aux autres gouvernorats souffrant également de troubles et de conflits. Le pourcentage de destruction dans ces deux gouvernorats a atteint plus de 75% des actifs du réseau mobile.

Les raisons les plus importantes de ces pertes et dommages – selon l’évaluation – sont le manque de carburant, les pannes d’électricité répétées, les divisions institutionnelles et les différentes politiques et exigences financières de Sana’a et d’Aden, en plus de la confiscation des actifs et du chantage pratiqué par certaines parties au conflit, jusqu’à l’une des sociétés qui, active dans le secteur des télécommunications, a déclaré faillite en 2020, pour ensuite reprendre le travail en utilisant la technologie de quatrième génération (4G) d’Aden.

Des travailleurs des sociétés de télécommunications estiment que les sociétés privées du secteur des télécommunications fournissant des services de mobile ont subi des pertes financières en raison de la rareté des dérivés pétroliers dont les sociétés ont besoin pour faire fonctionner leurs générateurs et leurs équipements dans les principaux centres et succursales, y compris les équipements, les récepteurs et les équipements dont ils disposent. En plus de ses besoins en carburant pour faire fonctionner les stations de transmission dans différentes régions en raison des pannes constantes d’électricité publique.

Entre janvier et mars de l’année 2020, le Yémen a subi une grande interruption du service Internet en raison de la coupure du principal câble sous-marin passant par le canal de Suez, ce qui a provoqué un arrêt des transactions commerciales, des transferts financiers internes et externes, des emplois, et des affaires officielles de toutes les régions du Yémen.

Selon des spécialistes dans le domaine des technologies de l’information, l’un des défis du secteur des télécommunications au Yémen, fortement affecté par le conflit, est le chevauchement des rôles politiques dans le processus réglementaire et opérationnel du secteur, surtout en ce qui concerne les services de télécommunications et Internet. Ce qui a créé un monopole absolu sur le marché Internet à l’échelle nationale, et ses prix étaient exagérément élevés par rapport aux autres pays de la région et du monde. En outre, il existe la difficulté pour les équipes de maintenance du secteur d’atteindre un certain nombre de gouvernorats et de districts pour réparer les câbles Internet, les tours de télécommunications et les réseaux qui pourraient être délabrés en raison du conflit persistant dans ces zones, ce qui entraîne un mauvais service.

Des pertes financières initiales

En 2023, le ministère des Télécommunications de Sana’a a révélé les premières pertes financières subies par le secteur, ses sociétés et le secteur postal en raison de la poursuite du conflit. Les pertes se sont élevées à plus de dix milliards et 925 millions de dollars, soit l’équivalent de plus de six trillions et 550 millions de riyals yéménites.

Le rapport publié par le ministère a expliqué qu’environ 706 installations ont été complètement détruites, tandis qu’environ 400 installations civiles ont été endommagées. Le conflit a également provoqué la suspension des services de plus de 862 installations, ce qui a entraîné l’isolement de plus de 114 villages et villes yéménites du monde et la fermeture des ports maritimes et terrestres aux services de courrier, pas un seul message n’est parvenu au Yémen depuis 2016.

Inge. Sadeq Musleh, directeur général exécutif de l’établissement général des télécommunications, a également expliqué que les pertes de l’établissement s’élevaient à deux milliards de dollars et que les effets catastrophiques sur la société civile étaient l’incapacité de bénéficier des services de télécommunications et d’Internet, et la privation de plus d’un million deux cent soixante et onze mille services de télécommunications et d’Internet dans un grand nombre de gouvernorats yéménites.

Ammar Wahan, directeur de la commission générale des postes, a également indiqué que la commission a été directement détruite par 27 installations postales et que 20 installations ont subi des dommages graves et partiels, avec des pertes s’élevant à plus de 609 millions et 757 mille dollars.

Dr. Ali Naji Nasari, président exécutif de la Société Yéménite des Télécommunications Internationales « TeleYémen », a évoqué les pertes subies par la société, notamment la destruction du bâtiment de la passerelle Internet internationale dans le gouvernorat d’Al-Hodeidah en raison de l’impact du conflit sur le gouvernorat, et la destruction complète du bâtiment de la société à Sana’a.

TeleYémen, qui opère depuis 1996 par l’intermédiaire d’un fournisseur unique (la Société Yéménite des Télécommunications Internationales), possède la passerelle numérique pour les télécommunications internationales et l’Internet au Yémen, grâce à l’accès au réseau international via des câbles terrestres et sous-marins, par lesquels le Yémen est relié par quatre voies terrestres et trois voies maritimes dans le cadre du projet « Messagerie Numérique », pour relier le Yémen aux niveaux régional et international.

En raison du conflit en cours, le Yémen est devenu dépendant de seulement trois voies, dont le port d’Al-Wadiah à Hadramaout, et le port d’Al-Ghaydah, le port maritime relié au câble sous-marin international « Falcon », alimentant le Yémen par l’essentiel de la capacité Internet internationale. En plus de troisième voie, le port d’Aden, qui est connecté à deux câbles à fibre optique. Alors que le nombre d’utilisateurs d’Internet au Yémen au cours des dernières années a atteint plus de 7,2 millions d’utilisateurs fin 2019, contre environ 3,2 millions d’utilisateurs en 2014.

Alors qu’Issam Al-Hamli, président du Conseil d’administration de la société Yémen Mobile a déclaré que la société avait travaillé à la réhabilitation de 98 sites, dont 40 ont été réhabilités pour la deuxième fois. Les pertes totales de la société au cours des années de conflit se sont élevées à 1 681 421 000 $ en raison de la fourniture continue des services de la société, à travers sa transition vers la quatrième génération (4G) et l’expansion de l’équipement central des centraux de contrôle et de ses unités.

Des services d’Internet faibles

Le Yémen souffre d’un manque d’accès à l’Internet international, il n’atteint que 130 Go, ce qui représente un très faible pourcentage par rapport à la taille d’Internet dans les pays du monde. L’état actuel du service Internet au Yémen a causé de réels problèmes à ses utilisateurs du monde entier, et l’accès au réseau est devenu une souffrance complexe et persistante.

Selon un rapport publié par l’Institute Washington en mars 2022, le Yémen arrive en tête de la liste des pays les moins bien classés au monde en matière de télécommunications, ce qui signifie que la faible bande passante et la latence élevée, ainsi que le coût de connecter, sont parmi les plus élevés au monde.

Étant donné le manque de points d’échange Internet et de centres de données au Yémen pour traiter les demandes localement, le rapport explique que l’Internet doit être acheminé presque entièrement via des systèmes internationaux. Cela signifie que les Yéménites accédant à un site comme YouTube récupèrent leurs données depuis les États-Unis plutôt que depuis des serveurs locaux, ce qui ralentit considérablement la vitesse de connexion.

Donc, compter sur l’acheminement du trafic via l’Internet international augmente la pression sur la bande passante internationale limitée, qui représente moins d’un dixième de la moyenne mondiale par habitant. Tout cela a contribué à la baisse constante de la vitesse d’Internet du Yémen pour devenir l’un des pires au monde, avec une vitesse moyenne de 2,76 Mbps et un classement mondial de 178, selon l’application de test de vitesse.

Certains rapports économiques indiquent que malgré tous les défis du secteur des télécommunications au Yémen, les sociétés des télécommunications du Yémen ont réussi à compenser une partie de leurs pertes en fournissant divers services qui maintiennent le volume de consommateurs, et qu’il y a des travaux pour développer la structure réglementaire et institutionnelle du secteur d’une manière qui répond à ses besoins, des normes internationales modernes dans le domaine des technologies de l’information et pour encourager de la concurrence sur le marché local.