Le secteur de télécommunications au Yémen : Une reprise en vue malgré des défis croissants

Sawt Al-Amal (La Voix de l’Espoir) – Ahmed Bajoaim

Le secteur de télécommunications au Yémen souffre de nombreux dommages en raison du conflit continu dans le pays depuis neuf ans. Il est l’un des secteurs les plus importants sur le plan du développement et des services dans le pays, constituant le nerf de la vie quotidienne de la société. Il contribue directement et considérablement au développement économique et social. N’oublions pas que le conflit au Yémen, qui a commencé au début de 2015, a jeté son ombre sombre sur de nombreux secteurs, dont les télécommunications. Il a conduit à la destruction de nombreuses infrastructures, à des interruptions de service, à une baisse de leur qualité, ainsi qu’à la difficulté de fournir des moyens de télécommunications sécurisés.

Malgré les circonstances difficiles que traverse le Yémen en raison du conflit continu et de l’impact des dommages causés par le conflit sur le secteur de télécommunications, tels que la destruction de nombreuses infrastructures, tours, câbles électriques, etc., entraînant des interruptions de service et une baisse de leur qualité, une lueur d’espoir persiste dans le secteur de télécommunications. En effet, ce secteur montre des signes de reprise progressive, présageant un avenir meilleur.

Nonobstant ces défis, les efforts déployés par les sociétés de télécommunications et les autorités compétentes commencent à porter leurs fruits, en réparant de nombreux dégâts, en améliorant la qualité des services et en élargissant la couverture autant que possible compte tenu des ressources disponibles.

Les ravages du conflit

Le site « Al-Araby Al-Jadeed » a expliqué dans son rapport que le secteur de télécommunications au Yémen a connu une détérioration continue depuis le début du conflit, entraînant une baisse significative du niveau de la technologie de l’information. Le conflit a provoqué un déclin du produit intérieur brut réel du secteur entre le début de 2015 et le début de 2021, avec une moyenne annuelle d’environ 8,6%. Cela indique que les conditions conflictuelles ont entraîné une baisse des revenus du secteur, ayant un impact significatif sur l’économie nationale. De plus, le secteur a perdu des opportunités de développer, renforcer et étendre ses services.

Selon le rapport publié le 2 novembre 2022 sous le titre : « Dégradation du secteur de télécommunications au Yémen et lutte acharnée pour le contrôle d’Internet », la plus ancienne société de téléphonie mobile privée (SabaFon) a été gravement affectée après le déclenchement du conflit, subissant d’importantes pertes financières en raison de l’interruption des services de télécommunications internationale et de celles entre ses utilisateurs et ceux des autres opérateurs locaux. De plus, la société (MTN) a annoncé son retrait définitif du pays à la fin de 2021 en raison des conditions économiques qui ont contraint la société opérant dans de nombreux pays à se retirer. La société d’investissement omanaise (YOU) a annoncé son acquisition.

Le rapport d’Al-Araby Al-Jadeed souligne que le secteur de télécommunications au Yémen a subi d’énormes pertes en raison des destructions causées par le conflit dans les infrastructures essentielles et dans l’infrastructure Internet. Les dommages se sont concentrés sur les actifs utilisés par le secteur, y compris les technologies de l’information qui ont été gravement touchées. Les premières estimations des dommages, selon le rapport, indiquent que près de 248 tours de transmission ont été endommagées, environ 1652 stations de base de téléphonie mobile ont été affectées depuis le début du conflit en 2015, ainsi que 46 installations centrales. En outre, d’autres pertes n’ont pas été quantifiées dans les estimations initiales.

Dans le même contexte, l’Agence de presse yéménite (Saba) à Sana’a a révélé les pertes matérielles subies par le secteur de télécommunications au cours des années de conflit, atteignant près de 11 milliards de dollars américains. L’agence a confirmé, dans un rapport de mars 2023 du le ministère des Télécommunications et des Informations de Sana’a, que le conflit armé avait conduit à la destruction de 1106 installations civiles, dont 706 ont été complètement détruites et 400 ont subi des dommages partiels. Le conflit a également entraîné la suspension des services de plus de 862 installations postales, isolant plus de 114 villages et villes du reste du monde.

Le rapport intitulé : « Le ministère des Télécommunications et des Informations dévoile les pertes du secteur de télécommunications et des sociétés postales sur huit ans » a révélé que les dommages subis par la société Yemen Mobile en raison du conflit armé se sont élevés à 141 sites endommagés dans 19 gouvernorats. Les pertes financières totales de la société au cours des huit premières années du conflit ont dépassé 1,6 milliard de dollars américains. Tous ces dommages causés par le conflit au secteur de télécommunications ont eu des conséquences négatives sur la qualité et la vitesse des services.

Dans un contexte similaire, l’ingénieur sur le terrain des réseaux de télécommunications, Omar Smikan, a souligné que des pertes considérables ont été enregistrées dans le domaine de télécommunications en raison du conflit entre les parties dans plusieurs gouvernorats yéménites. Cela a conduit à la destruction de nombreux sites de réseaux de télécommunications et de lignes Internet, en plus du non-acheminement d’équipements visant à améliorer les réseaux du secteur de télécommunications en raison des conflits politiques entre les parties. De nombreux abonnés ont également été privés d’accès à Internet en raison du manque de cartes SIM alternatives, ce qui constitue des dommages directs pour les citoyens avant même le secteur de télécommunications lui-même. De plus, il n’y a pas encore de signes indiquant une résolution complète de ces défis.

De plus, Smikan a ajouté que le conflit qui a éclaté au début de l’année 2015 a largement contribué au déclin du secteur de télécommunications et d’Internet en particulier. Le Yémen souffre également d’une baisse de la qualité du service Internet en raison de sa connexion à un fournisseur de lignes Internet externes, qui est considéré comme le pire au monde. Certaines des dommages causés au secteur de télécommunications par le conflit n’ont toujours pas été réparés, naturellement. Avec l’augmentation de la population dans les régions yéménites, l’augmentation des utilisateurs de télécommunications et des services Internet a exacerbé les faiblesses du secteur, créant des difficultés croissantes pour les utilisateurs.

En interne, l’ingénieur Abdullah Al-Amoudi offre un aperçu des impacts du conflit sur le secteur de télécommunications au Yémen. Il a expliqué que le conflit a causé d’énormes dégâts à l’infrastructure de télécommunications, aux réseaux de téléphonie mobile et à Internet. De nombreuses tours de transmission, stations de diffusion, et câbles à fibre optique ont été détruits partiellement ou totalement. Cela a entraîné un déclin des services de télécommunications, similaire à la situation d’avant le conflit, malgré une amélioration relativement récente avec l’introduction de la quatrième génération (4G) dans certaines villes et régions du Yémen.

Al-Amoudi a aussi souligné que les sociétés de télécommunications ont été confrontées à d’énormes défis depuis le déclenchement des divers conflits dans les différents gouvernorats yéménites. Cela a eu un impact négatif sur les revenus et les recettes. De plus, l’Établissement Public de Télécommunications a été incapable de fournir des services de télécommunications et d’Internet de manière adéquate et fiable à la société. Cela a entraîné une baisse de la qualité des services et une diminution de la vitesse d’Internet, ce qui a eu un impact négatif sur tous les secteurs, les activités commerciales, les services, etc. Aujourd’hui, le secteur de télécommunications est devenu quelque chose de nécessaire et inévitable dans la vie, sans lequel la réalisation de la plupart des travaux et transactions devient impossible.

Les défis du conflit sur les télécommunications

Certains rapports économiques mettent en évidence l’importance du secteur de télécommunications au Yémen et indiquent que les principaux défis actuels comprennent le non-raccordement des câbles sous-marins dans les gouvernorats d’Aden et d’Al-Hodeidah, entravant la concurrence entre les sociétés de télécommunications et retardant leur développement. De plus, le conflit persistant a entraîné des dommages à l’infrastructure de télécommunications et une pénurie de ressources financières.

Smikan a également ajouté que le secteur de télécommunications au Yémen est confronté à d’importants défis, notamment le non-raccordement des câbles sous-marins dans les gouvernorats d’Aden et d’Al-Hodeidah. Cela a entraîné une baisse de la vitesse et de la qualité d’Internet dans l’ensemble du pays. De plus, les restrictions sur l’importation de matériel et d’équipements modernes liés au secteur de télécommunications ont retardé la maintenance et la mise à jour de certains sites, impactant la qualité des services. Le conflit continu a également privé les sociétés de télécommunications, qu’elles soient gouvernementales ou privées, de la capacité de concurrencer efficacement et d’attirer les utilisateurs, entravant le développement optimal de leurs services.

L’ingénieur Al-Amoudi a souligné que le conflit a engendré de nombreux obstacles, dont l’un des plus importants est le préjudice direct ou indirect causé aux réseaux de télécommunications et à leur infrastructure. Cela a entraîné une réduction de la couverture et des effets négatifs sur la qualité des services dans de nombreux gouvernorats du Yémen, voire dans l’ensemble du pays. De plus, la diminution des revenus a créé une pénurie de ressources financières, ce qui constitue l’un des principaux défis découlant du conflit en cours. Cette situation rend difficile l’accès à des liquidités pour améliorer l’infrastructure et fournir des services de meilleure qualité que ceux déjà disponibles.

Al-Amoudi a ajouté que parmi les défis et les difficultés figure la faiblesse de la disponibilité de formations et de programmes de qualification pour les employés du secteur de télécommunications, en particulier les nouveaux employés, et l’augmentation de leurs capacités qualificatives selon des normes avancées et modernes pour améliorer la qualité du travail et l’efficacité. De plus, il a souligné un déclin évident dans la prestation de services aux abonnés, le manque de suivi des développements modernes et des mises à jour, ainsi que l’absence de qualification adéquate pour le personnel, compte tenu de l’évolution rapide du monde technologique d’aujourd’hui. Ces dommages sont temporaires et peuvent être surmontés, mais ils nécessitent une concentration immédiate en raison de l’importance du secteur.

Les recommandations

La cessation des conflits et la recherche d’une solution politique sont des étapes essentielles pour reconstruire l’infrastructure de télécommunications, améliorer les services, et travailler à garantir le financement nécessaire de la part du gouvernement yéménite et des organisations internationales. Cela vise à améliorer l’infrastructure, à développer les services, à accélérer la fourniture des équipements de télécommunications et à faciliter leur entrée dans le pays. L’accent devrait également être mis sur la formation et la qualification du personnel du secteur afin d’augmenter l’efficacité du travail, d’améliorer la qualité des services, et de suivre les évolutions modernes répondant aux besoins des citoyens.

L’Ingénieur Omar Smikan a souligné que parmi les recommandations qui nécessitent une action immédiate pour permettre au secteur de télécommunications d’améliorer ses performances, de surmonter certains défis et dommages causés par le conflit, il est essentiel d’éviter les conflits politiques, de le rendre indépendant de la scène politique, et de lui permettre de jouer son rôle de service. Cela implique également de permettre l’entrée de tous les équipements nécessaires dont la société de télécommunications a besoin, et de faciliter leur importation sans entraves.

Il a affirmé que le raccordement des câbles sous-marins à Aden et à Al-Hodeidah améliorera le service Internet et en augmentera la qualité. Si ces propositions et recommandations sont mises en œuvre, il est tout à fait naturel que le secteur connaisse une avancée qualitative à tous égards.

De plus, l’ingénieur Abdullah Al-Amoudi a abordé quelques propositions visant à atténuer les dommages causés par les conflits entre les parties au Yémen, notamment  :Fournir le financement nécessaire par les donateurs et les organisations internationales pour réparer les dommages et améliorer la qualité des infrastructures endommagées en tout ou en partie par le conflit, et poursuivre la maintenance des installations du secteur, telles que les tours, les centraux et les stations de diffusion, ainsi que la rénovation des câbles à fibres optiques.

Il a également ajouté : « Il est nécessaire de soutenir les sociétés de télécommunications pour renforcer leur capacité à fournir des services de haute qualité, améliorer l’infrastructure, et créer un environnement concurrentiel indépendant de la situation politique et exceptionnelle que traverse le pays. Il est également crucial de fournir des opportunités de formation et de qualification dans les technologies avancées et modernes, contribuant ainsi à renforcer les compétences des membres du secteur de télécommunications, qu’ils soient du secteur public ou privé, et à améliorer leurs compétences et leur efficacité dans la prestation de services aux abonnés de manière efficiente et avec une haute qualité ».

Al-Amoudi a continué en ajoutant que parmi les solutions et les propositions pour surmonter les obstacles causés par les conflits au Yémen, il est essentiel de travailler sur la mise en place de réseaux de remplacement, tels que les satellites, pour compenser les effets sur l’infrastructure principale. Cependant, cela semble difficile à réaliser à l’heure actuelle sans une collaboration collective. Il a également souligné l’importance de stimuler les investissements locaux et étrangers dans le secteur de télécommunications pour offrir des services avancés et fiables aux utilisateurs.

En conclusion, dans le contexte difficile que traverse le Yémen sur tous les fronts, y compris le secteur de télécommunications, considéré comme la vie et le moteur du pays, il est impératif que les autorités prennent une série de mesures pour renforcer les capacités de télécommunications et améliorer leur qualité. Surmonter les défis imposés par les conflits armés qui persistent depuis environ neuf ans dans ce secteur est crucial. L’amélioration du secteur de télécommunications est une composante essentielle de la construction de l’avenir du Yémen, représentant un pont sécurisé vers le progrès et la prospérité.