Le conflit pousse les Yéménites à recourir aux réseaux sociaux

Sawt Al-Amal (La Voix de l’Espoir) – Yasmine Abdulhafeez

En l’an 2015, le conflit a éclaté au Yémen et s’est étendu au fil des années à de nombreuses régions, notamment le gouvernorat d’Al-Hodeidah, situé dans la partie ouest du pays. Cela a causé d’énormes dommages aux bâtiments publics, aux institutions et à d’autres installations, certaines étant complètement arrêtées et d’autres partiellement endommagées. Dans les deux cas, des dizaines de travailleurs ont été licenciés.

Beaucoup de ces personnes ont cherché des opportunités d’emploi sans succès. Donc, les réseaux sociaux étaient le moyen idéal pour elles de s’y adresser, soit pour se détendre, soit pour rechercher des opportunités qui les aideraient à profiter de leur temps, comme suivre des cours et des ateliers de formation, ou pour montrer leur créativité dans différents domaines (comme créateurs de contenu), ou pour rechercher des emplois publiés en ligne dans de nombreux domaines.

Il y a plusieurs années, Randa Yassin a obtenu son diplôme de l’Université d’Al-Hodeidah, avec une licence en gestion des affaires de la Faculté de commerce et d’économie. Elle a réussi à rassembler tous ses documents académiques pour entamer la recherche d’un emploi dans les institutions et les centres de services de la ville. Malheureusement, cette recherche a persisté pendant de longs mois sans résultat fructueux.

Randa a décidé de recourir aux réseaux sociaux pour rechercher un emploi, et elle a réussi à obtenir un poste dans le domaine du marketing des produits féminins, tels que les encens, les parfums et les accessoires. Grâce à cette mission, elle est devenue présente pendant de longues heures sur plusieurs plateformes de réseaux sociaux, notamment WhatsApp, après avoir été totalement absente de toutes les applications en ligne.

Randa déclare : « Je n’étais pas intéressée par les réseaux sociaux avant le conflit. Après avoir travaillé dans le domaine d’e-marketing électronique, je suis devenue présente pendant de nombreuses heures, que ce soit pour le travail, la détente, ou pour suivre des émissions, des actualités et des vidéos éducatives dans divers domaines ».

Elle ajoute : « Je n’étais pas intéressée par ce domaine, et je n’ai pas réalisé qu’il y a beaucoup de réseaux sociaux qui vous tiennent au courant de tout ce qui est nouveau, ainsi que de rester en contact avec beaucoup de gens via différentes applications. Même après avoir cessé de travailler, je n’ai pas pu quitter WhatsApp et Facebook, qui sont devenus un espace de détente pour moi et un moyen de communiquer avec les autres ».

Taux d’utilisateur

Les conditions de conflit que traverse le pays ont poussé de nombreux citoyens à utiliser les plateformes de réseaux sociaux. Des médias ont confirmé la hausse du taux d’utilisation de ces plateformes et d’autres au Yémen au cours des années de conflit. Elles sont devenues leur espace préféré pour exprimer leurs opinions, revendiquer leurs droits, rechercher des informations et des actualités, ou pour se divertir, communiquer avec les autres, etc.

Une étude de la Fondation Manasa for Media and Development Studies, (Manasa pour les medias et les études de développement) intitulée : « L’impact des plateformes de réseaux sociaux sur la formation de l’opinion publique au Yémen » et publiée en décembre 2017, a révélé que la plateforme de réseaux sociaux la plus utilisée est Facebook, représentant 98% de l’intérêt des Yéménites pour ces plateformes, selon le nombre de participants ciblés par l’étude.

L’étude a déclaré que Facebook est le premier réseau suivi par le public et le plus préféré par rapport aux autres plateformes. Elle a attribué cela au fait que Facebook est devenu un moyen pour les Yéménites de discuter et de dialoguer, en plus d’être un moyen d’exprimer des opinions et des positions, d’interagir avec les positions des autres, de créer des relations entre les individus, ainsi que d’être intéressé par la personnalité de chaque individu.

WhatsApp occupe la deuxième place après Facebook en termes d’intérêt des Yéménites et de leur utilisation des réseaux sociaux, formant un pourcentage de 92%. L’étude a expliqué que l’intérêt des Yéménites pour WhatsApp réside dans sa fourniture d’un espace de dialogue important tout en réduisant les coûts de communication, contrairement aux appels téléphoniques qui nécessitent des coûts élevés. En outre, WhatsApp facilite à beaucoup de Yéménites de nouer des relations et des amitiés étendues, en plus de faciliter l’accès à l’information, l’échange de nouvelles et d’opinions.

Parmi les raisons pour lesquelles les Yéménites préfèrent l’utilisation de WhatsApp dans la communication, on trouve sa facilité de téléchargement sur les téléphones portables et la possibilité de l’utiliser même lorsque la connexion Internet est lente, contrairement aux autres applications qui nécessitent une connexion Internet rapide.

Selon l’étude, la plateforme X occupe la troisième place, suivi de Telegram, puis YouTube. Instagram occupe la sixième place, tandis que la (plateforme de blogs) occupe la dernière place dans les préoccupations des Yéménites ciblés par l’étude.

Le motif de leur utilisation

Depuis le début du conflit, l’électricité a été coupée dans de larges zones du pays, y compris la ville d’Al-Hodeidah, comme dans les autres gouvernorats du Yémen. L’absence d’électricité a entraîné l’arrêt de nombreux appareils, notamment la télévision, le seul moyen par lequel de nombreux citoyens obtenaient des informations sur le pays d’une part, et considéré par d’autres comme un moyen de se divertir en suivant divers programmes, séries, etc. d’autre part.

De nombreux individus ont cherché un moyen de rester informés des événements, qu’ils soient locaux ou internationaux, et ont donc opté pour l’inscription sur différentes plateformes de réseaux sociaux, après avoir rencontré des difficultés à fournir de l’électricité pour faire fonctionner les télévisons.

Tout comme Ramazia Yahya (33 ans), l’une des habitantes du gouvernorat d’Al-Hodeidah vivant dans le district Al-Hali, la coupure de courant l’a poussée à acheter un smartphone et à télécharger certaines applications de réseaux sociaux pour suivre les actualités.

Elle dit : « Je ne connaissais ni WhatsApp ni Facebook. La télévision nous fournissait tout ce que nous voulions savoir, mais après la crise de l’électricité dans la ville, j’ai été contrainte d’entrer dans le monde d’Internet, de parcourir les sites des chaînes d’information et les pages des journalistes et des militants pour savoir ce qui se passe ».

Elle continue : « J’ai rejoint plusieurs groupes d’actualités et suivi les sites des chaînes pour obtenir des nouvelles et des événements différents, qu’ils concernent le Yémen ou tous les pays du monde. Les réseaux sociaux ont également réussi à remplacer les médias traditionnels tels que la télévision, la radio et les journaux ».

Alors que Saleh Mohammed, militant social, affirme que les raisons de l’augmentation du nombre d’utilisateurs des réseaux sociaux pendant la période de conflit sont multiples, notamment la soudaine vacuité causée par l’intensification du conflit et la suspension des salaires. Cela a conduit les gens à rester à la maison, nécessitant la recherche de moyens pour occuper ce vide.

Il estime que suivre les nouvelles du conflit en cours dans le pays à travers des sources fiables est l’une des raisons les plus importantes qui ont poussé de nombreuses personnes à utiliser les réseaux sociaux car les militants rivalisent pour publier les nouvelles en temps réel.

Il ajoute également : « Les plateformes de réseaux sociaux sont la meilleure façon de s’échapper de la réalité remplie de souffrances, qui a jeté son ombre de manière négative sur la vie publique des gens. En outre, beaucoup de gens ont trouvé dans ces réseaux un exutoire pour exprimer leurs opinions et transmettre leur message ».

Il continue : « Ces moyens sont devenus une plateforme puissante pour transmettre la souffrance des gens et exprimer ce qui les préoccupe, en plus de jouer un rôle majeur dans la mise en lumière de la réalité du conflit actuel, en particulier étant donné que de nombreuses plateformes ont acquis une grande crédibilité par rapport aux médias officiels dirigés ».

Saleh Mohammed indique que les différentes plateformes de réseaux sociaux ont contribué au transfert des vérités et des faits avec une crédibilité et une transparence absolue. Elles ont également révélé les aspirations des différentes couches de la société ainsi que leurs espoirs. De plus, ces plateformes ont participé à la création d’opportunités d’emploi pour les individus à travers ce que l’on appelle la vente directe.

Il affirme également qu’il existe d’autres raisons derrière l’utilisation des réseaux sociaux au Yémen. En effet, ces plateformes sont devenues un moyen de promouvoir des activités commerciales et ont permis à certaines personnes d’exercer certaines de leurs tâches professionnelles depuis leur domicile, sans avoir besoin d’une présence physique sur le lieu de travail. De plus, elles ont contribué à sensibiliser la société à la nécessité d’éviter les conflits, de surmonter toutes les difficultés, et de rapprocher les points de vue en vue d’aboutir à un accord global garantissant la réalisation d’une paix durable.

Un universitaire du département de médias (préférant ne pas mentionner son nom) affirme de son côté que la cessation de nombreuses activités des médias locaux en raison du conflit, ainsi que l’absence d’espaces pour l’expression d’opinions dans les médias encore en activité, sont parmi les principales raisons de l’augmentation du nombre d’utilisateurs des réseaux sociaux au Yémen.

Il poursuit en affirmant : « Par conséquent, les gens se tournent vers elles, surtout pendant les crises ou les conflits, malgré la présence de rumeurs, d’exagérations dans le contenu. Cependant, l’espace de liberté qu’elles offrent est bien meilleur que la réalité des divers médias, en plus du désintérêt des jeunes pour les médias en raison de la facilité d’utilisation des réseaux sociaux et de leur adaptation à leurs désirs et besoins ».

Comment le conflit a-t-il affecté les modes d’utilisation des réseaux sociaux ?

Dans ce contexte, Nashwan Al-Samiri, conseiller en communication et formateur, affirme que les réseaux sociaux au Yémen sont devenus depuis le début du conflit un exutoire pour le citoyen yéménite qui cherche désormais l’information expliquée ou la vérité qu’il recherche et qu’il manque cruellement dans les médias traditionnels.

Il a ajouté que la prolifération de l’Internet et des smartphones a contribué à la croissance du phénomène du « journaliste citoyen », permettant aux gens de mettre en lumière des événements et des faits que les médias traditionnels ne couvriraient peut-être pas.

Il continue : « En effet, les utilisateurs yéménites des réseaux sociaux ont réussi à produire une quantité professionnelle et qualitative de vidéos et d’événements qui ont informé le monde d’une partie de la réalité vécue par les Yéménites ».

Un nombre considérable de Yéménites sur les plateformes de réseaux sociaux se tournent vers le monde pour connaître les événements au Yémen et dans le monde. À un moment où les médias traditionnels se concentrent sur des aspects spécifiques, souvent remplis par les responsables de ces médias – que ce soit à la télévision, à la radio, dans les journaux ou sur les sites web – sans aucun espace pour l’interaction.

Les pages de nombreux Yéménites sont devenues une source fiable pour transmettre les faits et les informations de la réalité. De plus, beaucoup d’entre eux ont réussi à échapper aux nouvelles du conflit en cours dans le pays, ainsi qu’aux tragédies et aux souffrances qui sont devenues la majeure partie de ce que traitent les médias yéménites. Ils se sont tournés vers le suivi de réseaux arabes et internationaux, se penchant vers des contenus tels que des drames, des sciences, des arts, de la culture, et d’autres sujets qu’ils préfèrent suivre.

Néanmoins, les utilisateurs yéménites de ces plateformes, sous toutes leurs formes, font face à de nombreux problèmes liés à Internet, dont l’intensité s’est accrue avec la poursuite du conflit. Parmi ces problèmes, on note la faiblesse de l’infrastructure Internet au Yémen, en particulier dans des zones telles que les régions rurales éloignées des villes, qui souffrent d’une connexion Internet faible. De plus, les prix élevés des appareils électroniques et des téléphones portables rendent leur acquisition difficile pour de nombreux Yéménites.