L’absence de rôle officiel affecte l’avenir de la littérature et des écrivains au Yémen

Yasmine Abdulhafeez – Sawt Al-Amal (La Voix de l’Espoir)

Au cœur du conflit qui ravage le Yémen et affecte tous les aspects de la vie, y compris les domaines culturel et artistique dans différentes régions du pays, les écrivains n’ont pas été épargnés par cet impact. Le conflit a poussé de nombreux écrivains à quitter leur patrie, laissant derrière eux une scène culturelle profondément meurtrie, en quête d’un environnement où ils pourraient trouver des opportunités pour réaliser leurs ambitions et exprimer leur créativité.

En revanche, de nombreux écrivains ont été contraints par des conditions matérielles de rester dans leur pays. Ils ont laissé de côté leur passion pour se concentrer sur la recherche d’un moyen de subsistance, alors que la situation économique du pays est devenue extrêmement difficile. Leurs créations ne sont plus une priorité pour une société qui accorde plus d’importance aux besoins fondamentaux de la vie. De plus, ces écrivains sont souvent marginalisés par les autorités concernées, qui ne leur apportent ni attention ni soutien.

La faiblesse de la situation actuelle de la littérature

De nombreux écrivains et auteurs yéménites sont frappés par la misère et le découragement en raison de la négligence délibérée des autorités concernées. Ils n’ont plus de travaux notables ni de soutien qui leur soit accordé.

C’est ce qu’a confirmé le poète Rajeh Hubaili, qui déclare : « La détérioration de la situation économique dans le pays a eu des répercussions sur tous les aspects de la vie, et a affecté la condition de la littérature et des écrivains au Yémen. L’absence de toute activité notable visant à revitaliser la scène littéraire yéménite a conduit à un affaiblissement considérable de la littérature au Yémen. Il n’y a ni activités, ni concours, ni reconnaissance, ni impression d’œuvres ».

En raison du conflit, le rôle des institutions officielles chargées de promouvoir la littérature est désormais quasi inexistant. Elles ont fermé leurs portes aux créateurs tels que les poètes, les romanciers, les nouvellistes et autres. Les maisons d’édition ont cessé leurs activités, de nombreuses bibliothèques publiques ont fermé, et même le Ministère de la Culture et la Commission générale du livre, qui avaient organisé de nombreux événements et imprimé des centaines de livres, ont vu leurs activités se stopper avec l’année 2014.

De nombreuses bibliothèques ont été transformées en magasins de fournitures scolaires, comme la Bibliothèque Abu Dharr à Sana’a, la Bibliothèque 26 Septembre à Al-Hodeïda, la Bibliothèque Al-Fikr, la Bibliothèque Al-Irshad, et d’autres bibliothèques à travers le pays. Ces établissements ne contiennent plus de livres, de magazines ou de journaux. Cependant, certaines bibliothèques continuent à fonctionner en exposant une sélection de livres, malgré le faible nombre de visiteurs.

Des écrivains yéménites ont déclaré dans divers médias que la production littéraire au Yémen a considérablement diminué par rapport à ce qu’elle était avant le conflit. Le paysage culturel était florissant auparavant ; de nombreux ouvrages et livres étaient publiés et distribués dans diverses foires et bibliothèques, et la société était attentive à la lecture et à l’achat de livres. Néanmoins, en raison de la situation actuelle, le paysage culturel s’est nettement détérioré, tant en termes d’activité des écrivains que d’intérêt des citoyens pour la lecture et l’achat de livres.

Absence du rôle des institutions officielles

À cause du faible soutien des institutions officielles dont la mission principale est de soutenir la littérature et les créateurs au Yémen, et du manque d’encouragement, la production des écrivains et des auteurs a diminué au cours des dernières années. Cela a eu un impact négatif sur le mouvement culturel et artistique dans le pays, et leur présence dans les événements et festivals a été quasi inexistante, à l’exception de quelques-uns qui ont trouvé un environnement favorable dans les pays où ils se sont exilés.

Le poète Mohammed Ismail, membre de l’Union des écrivains et des auteurs yéménites, déclare : « L’absence du rôle officiel a eu un impact sur la réalité de la littérature yéménite. Les participations littéraires et artistiques à l’étranger ont considérablement diminué, sauf dans de rares cas lorsque des sponsors intéressés sont présents. De plus, l’accueil et l’organisation d’événements artistiques, culturels et touristiques arabes et autres au Yémen ont cessé ».

Il a également ajouté : « L’organisation des événements culturels et artistiques internes a considérablement diminué en raison de l’absence de soutien officiel de la part des institutions concernées, telles que le Ministère de la Culture, l’Union des écrivains et des auteurs yéménites, les théâtres et les institutions artistiques officielles. Cela a conduit à l’émergence d’initiatives communautaires limitées qui fournissent un financement privé pour ce domaine, dessinant ainsi un tableau sombre de la réalité du secteur culturel en temps de conflit ».

La conteuse Rania Abdulkarim Al-Shawkani déclare : « L’absence d’un soutien officiel à la littérature et à la culture au Yémen a eu un impact considérable sur la réalité littéraire sous plusieurs aspects, notamment le soutien financier, qui est le plus important en ce moment. Ces institutions ne consacrent plus de budgets pour soutenir les écrivains et les projets littéraires et culturels, ce qui a limité les opportunités disponibles pour les auteurs, en particulier pour les jeunes qui en sont encore aux débuts de leur parcours littéraire. Beaucoup d’entre eux ont des difficultés à publier leurs œuvres ou à se consacrer à leurs écrits futurs, ce qui fait que de nombreux talents prometteurs risquent de rester inaperçus, compromettant ainsi l’émergence d’un écrivain yéménite prometteur à cause de la précarité financière ».

Elle poursuit : « De plus, le manque de soutien officiel pour les événements littéraires, l’absence de salles spécialement dédiées, ce qui limite leur tenue à des moments spécifiques, et la faiblesse des opportunités de communication entre les écrivains et avec leurs lecteurs ont conduit à un déclin de la réalité littéraire au Yémen ».

Elle a ajouté : « Toutefois, les écrivains du Club de la Nouvelle à Sana’a et Dhamar ont réussi à résister aux conditions difficiles que traverse le Yémen. Ils ont mis à disposition des salles grâce à des efforts personnels et ont tenté d’organiser des événements littéraires. C’est une étape et une initiative remarquable pour réunir la littérature et ses générations sous un même toit. Nous espérons que ces efforts, qui représentent l’espoir et l’avenir du Yémen, seront bientôt reconnus et soutenus ».

Elle indique également que l’absence de soutien officiel a également affecté la diffusion des livres yéménites. En effet, de nombreux livres restent enfermés dans les tiroirs, sans soutien pour leur promotion au niveau des provinces yéménites et de leurs bibliothèques, ni à l’échelle arabe ou lors de participations à des salons internationaux.

Elle estime qu’il y a un manque important dans la traduction et la diffusion de la littérature yéménite, qui est riche et diversifiée, auprès des lecteurs étrangers désireux de découvrir les secrets du Yémen. Elle déclare : « Cela affaiblit la scène culturelle yéménite, malgré le fait que le Yémen a beaucoup à offrir au monde. D’autre part, certaines organisations étrangères travaillent à traduire des œuvres yéménites pour préserver et présenter ces héritages aux personnes intéressées dans leurs pays, ce qui est une étape importante de leur part. Cependant, nous, en tant que Yéménites, sommes mieux placés pour le faire ».

Elle a confirmé que l’absence de soutien officiel a également entraîné une absence de garanties pour la liberté d’expression, ce qui expose de nombreux écrivains à la censure et à la répression, et réduit leur capacité à aborder des sujets sensibles au niveau communautaire. Cela a conduit à une littérature orientée, ce qui fait perdre à l’écriture son essence et permet à certaines voix de dominer la scène tout en excluant d’autres voix.

Al-Shawkani souligne également l’importance de prêter attention à la littérature et aux écrivains, étant donné qu’ils sont la catégorie la plus influente dans le présent et l’avenir du Yémen. Elle affirme que le rôle officiel doit se renforcer, car la littérature est un pilier essentiel dans les sociétés.

e rôle officiel avant le conflit

À ce sujet, Mohammed Al-Jaradi, journaliste et poète, déclare : « Les institutions officielles chargées de la gestion des affaires littéraires et des écrivains n’ont pas souffert d’un excès de présence dans les décennies et les périodes précédentes, au point que nous devons parler de leur absence maintenant en temps de conflit. Elles n’ont rien laissé derrière elles, et ceux qui les dirigent actuellement profitent de ces circonstances ; elles leur fournissent une justification pour continuer à négliger tout rôle actif et réel qu’ils devraient assumer dans le cadre de leurs responsabilités ».

Il continue en disant : « Si l’absence du soutien officiel culturel envers la littérature et les écrivains a été manifeste à toutes les étapes précédentes, ses conséquences sont regrettables à plusieurs niveaux. De nombreux écrivains authentiques se sont retrouvés dans l’incapacité de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille, les poussant à s’engager dans d’autres emplois et professions au détriment de leurs rêves d’écrire pour la littérature et de réaliser des projets littéraires que le pays et les générations méritent. Certains d’entre eux ont même fini par se retrouver à la rue, éprouvés par la fatigue et la détresse psychologique, et ont finalement succombé sans que personne ne s’en aperçoive ».

Il poursuit : « L’émergence d’un mouvement littéraire et culturel actif, durant les années 1970 jusqu’au début des années 1990, était le résultat de l’enthousiasme des écrivains qui ont eu l’opportunité de jouer un rôle responsable dans des institutions culturelles qui étaient encore en train de se former et de tracer leur chemin, un chemin qui, malheureusement, n’a pas été complété comme il se devait dans les étapes ultérieures et jusqu’à aujourd’hui ».

Il affirme : « Lorsque nous parlons de l’impact de l’absence de soutien officiel des institutions responsables de la littérature et des écrivains, nous parlons d’une scène littéraire bloquée et arrêtée de manière forcée, sauf pour quelques formes de résistance individuelle menées par des écrivains qui poursuivent leurs projets en dehors de tout soutien ou attention institutionnelle officielle. Cela peut être observé dans les publications littéraires qui continuent à être produites, imprimées et publiées ».

Il estime que parler de l’absence de soutien officiel envers la littérature et les écrivains, c’est parler de centaines d’écrivains écrasés par la vie, confrontés à des souffrances multiples dans leur subsistance, celle de leurs familles, ainsi que dans leur déplacement, leur précarité, leur faim et leur maladie.

Des efforts communautaires

La Fondation culturelle « TAM » est une organisation à but non lucratif créée en 2019 sous l’hashtag #Ensemble_contre_la_marginalisation. Son objectif est de fournir le soutien nécessaire aux créateurs marginalisés et négligés dans différentes régions du Yémen, notamment les écrivains. En 2024, ses activités ont été élargies pour en faire une institution dédiée au domaine littéraire et artistique, œuvrant à leur autonomisation.

Concernant les principales activités de la Fondation, Nagat Shamsan, sa présidente, dit : « Nous visons les écrivains, les auteurs et les artistes connus pour la publication de leurs œuvres à travers des concours couvrant toutes les provinces. En 2024, nous avons lancé un concours pour l’impression de recueils de poésie, et nous l’avons diffusé en ligne afin que les annonces parviennent à toutes les provinces. En effet, 76 poètes ont soumis leurs œuvres, et 4 poètes de différentes provinces ont remporté le concours ».

Elle poursuit : « Lorsque nous avons remarqué le nombre impressionnant de candidats, nous avons décidé de publier un recueil regroupant des poètes de différentes régions du Yémen. Nous avons ainsi imprimé un recueil intitulé “Éclats dans le sanctuaire de Tam”, qui comprend un grand nombre de poètes. Cela visait à mettre en lumière les réalisations importantes des poètes au Yémen malgré les difficultés et à les encourager à produire et à innover davantage. Nous avons ensuite lancé le concours “Poète de la République” la même année. De nombreux candidats de différentes provinces ont participé, et le concours s’est déroulé en trois phases, avec des éliminatoires pour parvenir à cinq finalistes ».

Shamsan attribue la principale raison de la création de la Fondation culturelle « TAM » au besoin de nombreux écrivains d’attention et de soutien après avoir été marginalisés par les institutions gouvernementales qui sont censées être principalement responsables.

Elle mentionne également d’autres activités de la fondation, telles que le concours de nouvelles pour les élèves des lycées. La première phase a été réalisée dans la ville de Taïz pour découvrir les jeunes talents en écriture de nouvelles et les mettre en avant. Le concours s’est déroulé en trois phases, au cours desquelles une formation a été organisée pour initier les élèves à l’art de la rédaction de nouvelles. Cela a marqué un tournant significatif dans la manière dont ils écrivaient avant et après la formation.

Elle a également déclaré : « En cette période, nous cherchons à honorer de nombreux talents littéraires afin d’attirer l’attention des autorités officielles sur eux. Nous sommes en train de coordonner le lancement d’un concours de théâtre pour les talents émergents ».

En dépit de ces réalisations, la fondation fait encore face à de nombreux défis que Shamsan résume en disant : « Le financement est le plus grand obstacle pour les programmes, surtout que la Fondation Tam cible toutes les provinces, ce qui nécessite des budgets considérables. Cela est nécessaire pour passer à la deuxième phase du concours de nouvelles, qui vise les élèves des lycées à Sana’a, à Aden, à Al-Hodeïda, à Ibb et à Ma’rib ».

En conclusion, la revitalisation de la scène culturelle au Yémen nécessite la coopération de toutes les parties prenantes, de l’État à la société civile en passant par les créateurs eux-mêmes. Il est essentiel de travailler à créer un environnement sûr et stimulant pour la créativité, ainsi qu’à fournir le soutien financier et logistique nécessaire aux créateurs et aux institutions culturelles.