La littérature au Yémen : Un voyage sans fin à travers les siècles

Haneen Al-Wahsh – Sawt Al-Amal (la Voix de l’Espoir)

Les chercheurs en littérature yéménite rencontrent de grandes difficultés à l’examiner historiquement et à le relier à une époque spécifique, non seulement en raison de sa richesse et de son ancienneté, mais aussi parce que le patrimoine littéraire du Yémen est en grande partie perdu et que sa recherche nécessite des voyages dans les bibliothèques du monde. Une partie de ce patrimoine est enfouie et se trouve dans les recoins des mosquées, des bibliothèques et des maisons privées, et seuls quelques fragments en ont émergé. C’est ce qu’a souligné l’écrivain yéménite Mohammed Saïd Jaradah dans son livre « La littérature et la culture au Yémen à travers les siècles ».

La civilisation yéménite se distingue par son immense richesse créative ; en effet, la littérature n’est qu’un des fondements de cette civilisation, servant de miroir reflétant l’histoire riche en diversité et en richesse culturelle d’une civilisation reconnue depuis longtemps pour son patrimoine et son savoir considérables.

Etant donné que le Yémen a été un lieu économique pour différentes civilisations, ce contact avec les anciennes civilisations lui a conféré une grande capacité à interagir avec diverses formes de littérature mondiale. C’est ainsi que les contes se sont formés comme l’un des principaux genres de la littérature populaire au Yémen.

Les débuts de la littérature au Yémen restent non documentés, mais son émergence marquante a commencé à l’époque pré-islamique à travers un groupe de poètes yéménites qui ont enrichi la bibliothèque arabe avec des poèmes remarquables dont l’écho résonne encore aujourd’hui.

Les poètes du Yémen avant l’Islam

L’histoire de la littérature yéménite s’étend sur des milliers d’années et a connu de nombreuses évolutions variées influencées par les changements politiques, sociaux et culturels qui se sont produits au Yémen. La littérature au Yémen a commencé par la prose à travers une série de maximes, de lettres et de discours avant que la poésie ne naisse pour dominer, pendant longtemps, les différents genres de littérature.

Avant l’islam, plusieurs voix poétiques yéménites se sont distinguées, et des historiens ont documenté près de soixante poètes, allant d’Al-Afwah Al-Awdi à Imru Al-Qais et Furwah bin Mesik Al-Muradi.

La poésie yéménite avant l’islam se caractérisait par sa diversité, comme le dit l’auteur Mohammed Saïd Jaradah, avec d’une part des poèmes empreints de tristesse et de chagrin pour la civilisation yéménite disparue, d’autre part des poèmes héroïques de poètes chevaleresques célébrant les gloires, et un troisième type dominé par le thème de la rébellion contre la tribu et les traditions de la société, connus sous le nom de poètes clochards.

Imru Al-Qais, poète yéménite, est considéré comme le plus grand poète de l’époque pré-islamique, et les critiques s’accordent à le décrire comme le précurseur des Arabes dans de nombreuses métaphores et dans sa maîtrise des comparaisons qui le distinguent des poètes contemporains. Plusieurs de ses poèmes ont également été traduits dans de nombreuses langues étrangères.

La littérature du début de l’Islam

Les critiques et les historiens s’accordent à dire que le Yémen a produit une littérature abondante au début de l’islam, tout en important des connaissances en droit et en législation. Dans son livre « Les Célébrités », Al-Zarkali affirme qu’en plus d’avoir exporté la poésie vers le nord de la péninsule, le Yémen a également inventé un nouveau genre littéraire, celui de la composition. Il cite l’œuvre « Les Rois et les nouvelles des Anciens » et le livre « Les Couronnes chez les Rois de Himyar », les deux livres sont regroupés sous le titre « Les Nouvelles d’Ubaid bin Sheryah Al-Jurhumi dans les Nouvelles, Poésie et Généalogies du Yémen », ainsi qu’un autre livre intitulé « Les Proverbes ». Il considère qu’Ubaid bin Sheryah est le premier à avoir écrit l’histoire, comme le dit l’historien et écrivain Ahmed bin Mohammed Al-Shami.

Au début de l’islam, plusieurs poètes yéménites se sont fait connaître, parmi lesquels Suraqah Al-Barqi, qui s’est distingué en l’an 66 de l’Hégire en tant que révolutionnaire et guerrier. Bien que sa vie demeure obscure, il a eu un recueil de poèmes imprimé publié en 1947, et sa poésie est caractérisée par l’esprit yéménite. Certaines de ses œuvres constituent une documentation des tribus yéménites qu’il énumère dans sa poésie, « comme s’il compilait une encyclopédie des généalogies », comme le décrit M. Jaradah dans son livre cité précédemment.

La poésie yéménite a eu une grande présence sous la dynastie omeyyade, mais elle a connu un essor encore plus important durant l’époque abbasside, comme le soulignent les critiques. La littérature yéménite de cette époque comprend divers genres littéraires, allant de la poésie et de la prose à la littérature populaire, aux contes et à l’histoire.

Sous la dynastie abbasside, plusieurs poètes et écrivains yéménites se sont distingués, malgré la fragmentation que connaissait le Yémen à l’époque. M. Al-Shami a mentionné certains d’entre eux lors de l’une de ses conférences, à savoir : Mohammed bin Aban, Amro bin Zayed Al-Ghalebi, Ahmed bin Yazid Al-Qushaybi, Mohammed bin Wahib Al-Hemyari, Abdulkhaleq Al-Shehabi, Abdullah bin Ubad Al-Khawlani, Yahya bin Zyad et Mohammed Al-Arzami.

La littérature yéménite contemporaine et le roman yéménite

Le Yémen a traversé une série de conflits et de divisions, mais la littérature n’a pas faibli et a maintenu sa présence et sa richesse. Au début du siècle dernier, le genre romanesque a émergé comme l’une des formes littéraires les plus marquantes ; des historiens attribuent la publication du premier roman yéménite à 1927, intitulé « La Fille de Qarout » de l’écrivain yéménite Ahmed Abdullah Al-Saqaf, qui a été publié pour la première fois en Indonésie. Ahmed Abdullah Muthana, écrivain et romancier yéménite, décrit ce roman comme « Une œuvre d’une beauté exceptionnelle en termes de narration, de technique, de description, de poésie, de flashbacks et de symboles, tout ce qui est lié à la narration contemporaine. Bien qu’il ait été écrit dans l’exil indonésien, ses héros sont issus de sa propre famille de Hadramaout, sans oublier la présence de deux étrangers dans les structures narratives ».

M. Muthana souligne dans son livre « Histoire du roman yéménite » que le deuxième roman est « Said » de l’écrivain et romancier Mohammed Ali Luqman, qui, selon les critiques et les historiens, est le premier roman yéménite publié à l’intérieur du pays en 1939.

Le roman « Waq Al-Waq / Le pays des merveilles » de l’écrivain Mohammed Mahmoud Al-Zubairi est considéré comme le troisième roman yéménite, suivi d’un grand nombre de romans de grands écrivains yéménites, comme le romancier Zayed Mutie Damaj, connu pour son roman « L’otage » dans les années 1980.

La littérature yéménite est un miroir qui reflète l’histoire d’un peuple ancien et sa civilisation, s’étendant sur des milliers d’années. Cette littérature a été influencée par de nombreuses civilisations et cultures qui ont traversé le Yémen, enrichissant son patrimoine littéraire et lui conférant une grande diversité. De nombreux écrivains yéménites remarquables ont contribué à enrichir la scène littéraire yéménite et arabe, tels qu’Ali Ahmed Ba Katir, grand poète, dramaturge et romancier, considéré comme un pionnier de la modernité arabe, ainsi que bien d’autres.

Diversité et originalité

Abdullah Al-Alimi, directeur général du Bureau de la culture à Taïz, déclare : « Parler de la littérature au Yémen ne se limite pas à des volumes, cela nécessite une exploration approfondie en raison de la richesse de la production et de la diversité et de l’originalité des œuvres littéraires, que ce soit dans la poésie, qui se décline en de nombreuses formes, ou dans la prose, qui ne peut pas être limitée à un ou deux genres ».

Il a souligné que l’histoire de la littérature yéménite est restée largement ignorée par de nombreux historiens, critiques et écrivains arabes qui se sont intéressés à la littérature arabe, bien que quelques écrivains aient accordé un intérêt, même faible, à la littérature yéménite.

M. Al-Alimi estime que la littérature yéménite a besoin d’une véritable révision et recherche, afin de préserver la mémoire nationale en tant que miroir reflétant l’histoire et l’évolution de la société. Elle est également l’une des principales sources de documentation historique, car elle reflète un aspect important des conflits et des défis des Yéménites à travers les âges.

Il affirme que le renforcement de l’identité nationale et la construction d’un sentiment d’appartenance et de loyauté nationale passent par la documentation de la littérature yéménite à différentes étapes et sa mise à disposition du public, tout en les encourageant à lire et à s’informer par divers moyens technologiques.

Il a ajouté que la littérature et la culture sont des outils touristiques importants pour attirer les visiteurs ; en documentant la littérature yéménite, cela permet aux visiteurs de découvrir le patrimoine littéraire yéménite et de construire un pont de communication et de dialogue entre différentes cultures.

Pour sa part, Dr. Hani Al-Salawi estime qu’une énorme quantité de la littérature yéménite est en danger de disparaître pour diverses raisons, notamment les divisions et les conflits que traverse le Yémen à différentes étapes, ainsi que le manque de sources sur lesquelles les historiens et les critiques peuvent s’appuyer. Il souligne que la littérature yéménite est un abîme littéraire profond et riche; il semble qu’il y ait presque un genre littéraire propre à chaque région yéménite.

À une époque où le Yémen traverse des conflits incessants, la littérature yéménite demeure un cri silencieux réclamant la reconnaissance. Au milieu des chemins complexes de l’histoire et du bruit des événements politiques, des chefs-d’œuvre littéraires portant en leur sein l’identité d’un peuple entier ont disparu.