Les lois et pratiques judiciaires pour protéger les enfants contre la criminalité au Yémen

Hebah Mohammed – Sawt Al-Amal (La Voix de l’Espoir)

En période de conflit, les troubles naissent et les enfants au Yémen sont confrontés à des dangers innombrables au lieu de ressentir la sécurité et la protection. Ces innocents sont contraints de faire face aux dangers de la pauvreté, de l’exclusion et de la dérive vers la criminalité. Cependant, est-ce que le système de justice pénale au Yémen parvient à relever ces défis ?

Ce rapport explore en profondeur ces questions urgentes, mettant en lumière les lacunes et les insuffisances du cadre juridique actuel. Il examine les législations pertinentes, analyse les pratiques judiciaires sur le terrain, évalue l’efficacité du système de justice pour protéger les enfants à risque, et identifie les défis auxquels ce système est confronté.

Les enfants sont des victimes, pas des criminels

Le conseiller juridique Abdulrahman Alzabib affirme : « Les enfants ne sont pas des criminels, mais des victimes. Lorsqu’un enfant commet un acte, il n’est pas considéré comme un criminel, mais comme une victime de négligence, de provocation à la commission d’un crime ou de manque de sensibilisation. C’est ainsi que la législation yéménite traite les enfants ».

Il ajoute : « La législation yéménite divise les enfants en étapes d’âge spécifiques. La première étape couvre jusqu’à sept ans, pendant laquelle l’enfant n’a aucune responsabilité. Ensuite, la responsabilité augmente avec l’âge, et à la dernière étape, la responsabilité est réduite, avec une peine qui est la moitié de la peine prévue. En cas de meurtre intentionnel, la peine de mort n’est pas appliquée ; à la place, une indemnité est prononcée ».

Il poursuit également : « En ce qui concerne les lois yéménites régissant les droits des enfants, il y a la loi n° (45) de 2002 sur les droits de l’enfant, ainsi que la loi sur la protection des mineurs émise par le décret présidentiel n° (24) de 1992 et ses amendements. Ces lois comprennent les procédures et mesures juridiques pour protéger les droits des enfants et garantir leur prise en charge ».

Il a expliqué que les lois sur les droits des enfants et la protection des mineurs sont essentielles pour la protection des enfants, qu’ils soient en contact avec la loi ou en général. Ces lois se concentrent sur la protection des nombreux droits des enfants, y compris le droit à l’entretien, à la santé, à l’éducation et à d’autres droits fondamentaux.

Il a également mentionné que l’une des importantes dispositions de ces lois est l’exigence que les enfants ne soient interrogés ou jugés qu’en présence d’un avocat qui les représente et protège leurs droits. Cela garantit la présence d’une personne qualifiée pour défendre les droits de l’enfant et assure que leurs droits ne soient pas violés au cours des procédures légales.

Il poursuit : « Les lieux de détention pour les enfants en contact avec la loi et impliqués dans des infractions spécifiques sont des établissements de soins et non des prisons. Ces établissements visent à offrir un environnement sûr et approprié pour les enfants, en mettant l’accent sur leur réhabilitation et leur développement personnel et social ».

En ce qui concerne l’existence de parquets et de tribunaux chargés des affaires des mineurs, Alzabib explique qu’il existe des parquets spécialisés qui enquêtent sur les affaires impliquant des mineurs, connus sous le nom de parquet pour les mineurs. Il fonctionne comme une entité indépendante et spécialisée, distincte des parquets ordinaires. Quant aux tribunaux, il existe des cours spécialisés appelés les cours d’assises des mineurs.

Il a confirmé que le système de ces cours diffère de celui des tribunaux ordinaires, car il prend en compte les motivations sociales et psychologiques du crime et les traite dans le cadre de la gestion des affaires impliquant des mineurs. Selon Alzabib, les spécialistes sociaux et psychologiques jouent un rôle important dans la détermination des mesures nécessaires à prendre. Ils recherchent également l’auteur réel du crime et les personnes ayant un intérêt dans l’affaire.

Les droits de l’enfant et du mineur dans la loi yéménite

L’avocat de l’Organisation de coordination pour la protection des droits de l’enfant dans le gouvernorat d’Ibb, Wadah Abdullah Al-Sabri, affirme : « Il existe de nombreuses lois qui régissent les droits de l’enfant et encadrent les procédures judiciaires pour les mineurs. Le recours à ces lois est essentiel, que ce soit pour les avocats ou les juges. Parmi ces lois, on peut citer : la loi sur les droits de l’enfant, la loi sur la protection des mineurs, le code de procédure pénale, le code pénal, et la Constitution yéménite ».

Il ajoute également : « Ainsi que la loi sur l’état civil, y compris l’article 4, paragraphe 1, la Convention relative aux droits de l’enfant ratifiée par la République du Yémen, la loi sur l’administration pénitentiaire, et les chartes des Nations Unies, notamment le Pacte international relatif aux droits civils et politiques ».

Il indique : « En réalité, nous constatons que nous ne tirons pas pleinement parti de toutes ces lois ou que nous ne les utilisons pas entièrement, que ce soit par les avocats des enfants ou des mineurs, ou par le système judiciaire lors des procès et des jugements. L’utilisation se limite principalement à quelques-unes de ces lois seulement, telles que le code de procédure pénale et la loi sur la protection des mineurs ».

Waleed Al-Thwari, avocat, ajoute : « L’article n° (42) de la loi sur la protection des mineurs stipule qu’il est formellement interdit de publier les noms ou les photos des mineurs délinquants, ainsi que de diffuser les faits du procès ou un résumé de celui-ci, que ce soit dans les médias écrits, électroniques ou tout autre moyen de publication. Cette interdiction vise à protéger la vie privée des mineurs et à garantir la confidentialité des procédures judiciaires les concernant ».

Il poursuit en disant : « L’article n° (45) prévoit que quiconque, à l’exception des parents et grands-parents, cache un mineur dont la remise à une personne ou une autorité a été ordonnée conformément aux dispositions de cette loi, ou l’incite ou l’aide à s’enfuir, sera passible d’une peine d’emprisonnement n’excédant pas un an ou d’une amende n’excédant pas dix mille riyals. La même peine s’applique à toute personne qui enfreint les dispositions de l’article n° (42) ».

L’application réelle des lois

La protection des droits des enfants et la réduction de la commission d’infractions sont cruciales pour établir les bases d’une société juste et durable. Toutefois, la réalité présente des défis en ce qui concerne la mise en œuvre efficace des lois relatives aux droits des enfants et à la prise en charge des mineurs.

Le conseiller juridique Alzabib a souligné qu’il existe une faiblesse dans l’application de ces lois, ce qui conduit à un échec dans la protection des enfants et à une incapacité à punir les contrevenants de manière appropriée. Il a ajouté que de nombreux gouvernorats et districts souffrent d’un manque de ressources nécessaires pour mettre en œuvre efficacement la justice pour mineurs conformément aux dispositions de la loi sur la protection des mineurs.

D’un autre côté, concernant le renforcement de l’application des lois, il déclare : « Des efforts positifs sont déployés pour renforcer l’application des lois protégeant les enfants. En tête de ces efforts, on trouve le Comité technique pour la justice des enfants, qui regroupe toutes les parties concernées dans ce domaine. Les activités et projets du Comité technique pour la justice des enfants sont financés par l’UNICEF ».

Al-Sabri a mentionné que la protection des droits des enfants au Yémen est assurée par les efforts des avocats qui les représentent devant les autorités judiciaires et défendent leurs droits, ainsi que par les juges qui rendent des jugements appliquant ces textes et protégeant les droits des enfants. Ces équipes judiciaires travaillent en coopération et en coordination pour garantir la justice pour les enfants et les protéger au sein de la société yéménite.

La distinction juridique entre les enfants et les mineurs

Concernant les distinctions juridiques entre l’enfant et le mineur, Al-Sabri explique : « Il est important de noter que le législateur yéménite a différencié les concepts d’enfant et de mineur, en établissant une loi spécifique pour chacun. L’article n° (2) de la loi sur les droits de l’enfant définit ces termes comme suit : un enfant est tout être humain n’ayant pas encore atteint l’âge de 18 ans, à moins qu’il n’ait atteint la majorité avant cela. Quant au mineur, c’est tout enfant ayant atteint l’âge de 7 ans sans pour autant avoir atteint la majorité ».

Il continue : « L’article n° (2) de la loi sur la protection des mineurs définit le mineur comme toute personne n’ayant pas encore atteint l’âge de 15 ans au moment de la commission d’un acte qualifié de délit ou lorsqu’elle se trouve dans une situation de vulnérabilité pouvant mener à la délinquance. Il convient de noter que cette définition diffère de nombreuses législations d’autres pays et n’est pas en conformité avec la Convention internationale relative aux droits de l’enfant, que la République du Yémen a ratifiée ».

Il indique que cette distinction a eu des répercussions sur le système judiciaire. Une cour spécifique est désignée dans chaque gouvernorat pour traiter les affaires concernant les mineurs. Cependant, les enfants âgés de 15 à 18 ans sont jugés devant les tribunaux ordinaires aux côtés des adultes, et ils sont également incarcérés avec eux.

Les établissements pénitentiaires pour mineurs à Ibb

Le colonel Ghamdan Abu Dheebah, directeur du Département de protection de la famille dans le gouvernorat d’Ibb, déclare : « Les enfants constituent l’un des segments les plus importants de la société, car ils représentent à la fois le présent et l’avenir. Il existe des lois qui protègent les enfants dans le cadre de la prise en charge des mineurs, et une cour spéciale leur est dédiée. Les affaires concernant les enfants suivent des procédures spécifiques, tout comme n’importe quelle autre affaire. Dans le cas où un enfant est incité à commettre un crime, l’instigateur peut être emprisonné pour une période ne dépassant pas une à trois années ».

Il poursuit : « Bien qu’il n’existe pas de statistiques précises sur les enfants délinquants au Yémen, la criminalité parmi eux est répandue et se manifeste sous diverses formes de comportements, y compris la consommation de drogues, les vols et les meurtres, avec des taux estimés à environ 70%. Je ne peux pas fournir de chiffres exacts concernant le nombre d’enfants présents dans les établissements pénitentiaires pour mineurs au Yémen ».

Il a également indiqué que à l’établissement pénitentiaire pour mineurs dans à Ibb, il y a entre 17 et 20 enfants, mais cela ne signifie pas que tous les comportements inappropriés conduisent à l’envoi des enfants à l’établissement. Certains comportements sont pratiqués en dehors des autorités compétentes, et certains enfants peuvent être exploités par des individus. Selon les dernières statistiques, il y a 34 enfants en détention provisoire à Ibb.

En ce qui concerne les principales problématiques répandues parmi les enfants à Ibb, Le colonel souligne que la mendicité chez les enfants est un problème très grave. Les enfants sont contraints de mendier, et deux cas de maltraitance ont été signalés à la Protection de la famille. Dans l’un de ces cas, un frère a brûlé son jeune frère parce qu’il n’avait pas donné une certaine somme d’argent. Après enquête, l’enfant a refusé de retourner auprès de ses parents, et l’affaire a été transférée au tribunal pour mineurs avec les mesures juridiques appropriées pour préserver la dignité de l’enfant.

Il a insisté en disant : « Avant de prendre des mesures juridiques, la communauté doit intervenir et lutter contre des phénomènes tels que la mendicité et les atteintes aux droits des enfants. Les individus doivent signaler aux autorités compétentes tout cas, qu’il s’agisse de mendicité ou d’exploitation des enfants pour vendre des objets simples, entre autres. De plus, les parents ont la responsabilité principale de surveiller leurs enfants et de les protéger contre l’influence néfaste des jeux électroniques et de la technologie moderne ».

Il ajoute : « Lorsque les autorités compétentes ont récemment intercepté des cas de mendicité, la situation a parfois évolué vers le travail des enfants, les poussant à errer dans les rues et à vendre des objets pour de petites sommes. Cependant, le défi persiste et le problème de la mendicité continue ».

Le cadre juridique spécifique aux enfants

« Les enfants, en raison de leur situation particulière et de leur dépendance vis-à-vis des autres, diffèrent des adultes dans leur développement physique et psychologique, et rencontrent de véritables difficultés à faire valoir leurs droits en cas de violations. Il a été démontré que l’exposition au système de justice pénale ordinaire nuit aux enfants. Ainsi, le rôle de la loi réside dans la fourniture de mesures de protection spécifiques en raison du statut des enfants en tant que mineurs et leur traitement comme une catégorie vulnérable », selon l’avocat Al-Sabri.

« La loi a établi un fondement pour reconnaître une responsabilité diminuée en matière de responsabilité pénale dans tous ses aspects, que ce soit en réduisant la sévérité des peines prévues par la loi pour cette catégorie de délinquants s’ils commettent des crimes à un âge donné, ou en remplaçant les peines traditionnelles par des mesures de réhabilitation s’ils sont à un âge inférieur, ainsi qu’en établissant un système spécialisé en termes de règles procédurales pour les poursuivre et les juger », ajoute-t-il.

Les droits des enfants dans les procédures judiciaires

Al-Thwari et Al-Sabri s’accordent à dire que la protection et la garantie des droits dans les cas d’enfants et d’adolescents reposent sur les lois nationales ainsi que sur les conventions et accords internationaux. Plusieurs droits doivent être pris en compte et protégés lors des procédures judiciaires impliquant des enfants et des adolescents, notamment, selon aux, : « Le jugement de l’enfant ou de l’adolescent par un tribunal spécialisé, la confidentialité des procédures judiciaires et l’interdiction de publier les détails des audiences, l’obligation d’inviter les personnes concernées par l’intérêt de l’adolescent, la prise en compte de l’intérêt supérieur de l’enfant, le caractère urgent des affaires impliquant des adolescents, la présence d’un avocat spécialisé avec l’enfant ou l’adolescent lors des audiences, et le recours à des alternatives légales au lieu de sanctions pénales ».

Les défis

Concernant les défis liés à la mise en œuvre des lois relatives aux droits des enfants, Al-Sabri déclare : « Il existe certains défis, tels que la méconnaissance de certaines lois comme la Loi sur les droits de l’enfant. Certains ne font même pas la distinction entre un enfant et un adolescent, ce qui peut être dû au manque d’étude de ces lois dans les facultés de droit et de charia ».

Il conclut : « Le manque de ressources pour créer des institutions spécialisées, telles que des foyers pour jeunes filles, et l’absence de mécanismes pour enregistrer tous les enfants et leur délivrer des certificats de naissance posent des problèmes lors de l’examen des affaires concernant les enfants et les adolescents, notamment dans les cas de meurtre. Dans l’absence de certificat de naissance, le juge se tourne vers la médecine légale pour déterminer l’âge. Or, les rapports médicaux ne sont pas aussi précis que les certificats de naissance, et la plupart des personnes appelées experts médicaux légistes ne sont pas spécialisées en médecine légale ».