Les changements climatiques : Une crise qui aggrave la souffrance mentale dans le pays

Ahmed Bajoaim – Sawt Al-Amal (La Voix de l’Espoir)

À notre époque, le monde fait face à des défis environnementaux et climatiques sans précédent, qui affectent divers aspects de la vie, des écosystèmes aux économies mondiales, en passant par la santé mentale des individus. Les inondations, les sécheresses, les tempêtes et les incendies provoquent un sentiment croissant d’anxiété, de stress et de dépression au sein de la société, notamment en raison des pertes en vies humaines et en biens, ainsi que du déplacement des populations de leurs lieux de résidence.

Au Yémen, comme dans d’autres pays arabes, les effets du changement climatique se font particulièrement sentir, exacerbant la souffrance du peuple yéménite, notamment en matière de santé mentale. De nombreuses régions et villes yéménites subissent des interruptions des services essentiels, tels que l’eau et l’électricité, ce qui aggrave les troubles psychologiques et augmente le nombre de personnes atteintes de maladies mentales.

Ce rapport mettra en lumière les impacts psychologiques résultant des changements environnementaux et climatiques au Yémen, en passant en revue les défis qui aggravent ces effets en raison du conflit persistant, rendant les impacts environnementaux et climatiques plus sévères et intenses. Il proposera également des solutions et des recommandations pour relever les défis actuels, afin de contribuer à l’amélioration de la santé mentale dans un contexte de conditions environnementales changeantes.

La santé mentale et son lien avec le climat

Dans un rapport publié sur son site officiel en juin 2022, l’Organisation mondiale de la santé s’est interrogée : « Pourquoi la santé mentale est-elle une priorité pour agir face aux changements climatiques ? ». Elle a souligné que l’aggravation du changement climatique constitue une menace croissante pour la santé mentale dans le monde entier, augmentant ainsi la souffrance des personnes atteintes de maladies mentales.

Le rapport a précisé que les causes du changement climatique incluent l’anxiété, la dépression, la détresse et les comportements suicidaires. Les impacts environnementaux et climatiques aggravent la souffrance des personnes atteintes de troubles mentaux et entravent leur accès aux soins nécessaires. Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus d’un milliard de personnes dans le monde souffrent de troubles mentaux, mais dans les pays à faible revenu, comme le Yémen, elles ne reçoivent pas les soins de santé mentale dont elles ont besoin.

Selon le rapport, l’Organisation mondiale de la santé a mené en 2021 une enquête sur le terrain dans 95 pays, et il est apparu que seuls 9 pays avaient intégré la santé mentale et le soutien psychologique dans leurs plans nationaux. Le rapport a recommandé plusieurs mesures pour améliorer la qualité de la santé mentale, notamment l’intégration des impacts climatiques dans les programmes de santé mentale, le renforcement des financements pour les programmes de santé mentale et l’intégration de la santé dans les actions climatiques.

De nombreux experts ont mené des études sur l’impact du changement climatique sur la santé mentale. Ces études ont conclu que les changements climatiques et les phénomènes environnementaux extrêmes, tels que les inondations, les sécheresses, les tempêtes et les incendies, causent de nombreux problèmes psychologiques.

Dans une interview précédente avec le psychologue clinicien Fatih Turkmen, il a affirmé que les changements climatiques et les fluctuations environnementales causent de l’anxiété au sein de la société, leur faisant ressentir une instabilité émotionnelle. Cela entraîne des problèmes plus graves pour la santé mentale. Certaines études ont également montré que les changements climatiques peuvent aggraver les symptômes des troubles bipolaires et de la dépression maniaque, en raison des fluctuations d’humeur sévères dont souffrent les patients atteints de ces troubles.

Ghadeer Taira, co-fondatrice du réseau au réseau (Voix des Jeunes Arabes Vertes), engagé dans le climat, a souligné que les traumatismes psychologiques dus aux catastrophes naturelles constituent l’un des défis majeurs auxquels est confrontée la santé mentale au Yémen. Le pays souffre de plusieurs catastrophes naturelles telles que les ouragans, les inondations, les tremblements de terre et les incendies, causant des destructions massives, des pertes en vies humaines, des déplacements massifs et aggravant la crise humanitaire au Yémen.

Les catastrophes naturelles causent un choc psychologique aux victimes, ce qui peut conduire à des troubles mentaux et psychologiques graves tels que le trouble de stress post-traumatique, l’anxiété et la dépression. Les personnes touchées par ces catastrophes ressentent du stress et un sentiment d’insécurité, ce qui affecte négativement leur santé mentale.

D’après le directeur de la plateforme yéménite pour le changement climatique et l’environnement, Zaher ben Sheikh Abou Bakr qui affirme : « Les changements climatiques et les catastrophes naturelles ont un impact considérable sur la santé mentale et psychologique, engendrant la dépression, l’obsession compulsive, des troubles comportementaux et des réactions nerveuses. De telles conditions prolongées peuvent également entraîner des maladies organiques telles que l’insuffisance rénale, des problèmes cardiaques, des troubles du sommeil, des complications de santé pour les femmes enceintes, et d’autres complications ».

L’absence des services essentiels

Ghadeer Taira a expliqué que le peuple yéménite souffre d’une catastrophe humanitaire complexe due au conflit persistant et au changement climatique. En outre, il fait face à un autre défi immense qui réside dans l’absence de services essentiels tels que l’électricité, l’eau et l’assainissement, ayant un impact organique puissant avant même d’être psychologique, en raison de la propagation des maladies infectieuses.

Elle a ajouté : « L’absence des services essentiels entraîne chez les gens un sentiment de tension et d’anxiété, affectant négativement leur santé mentale. Le sentiment d’impuissance face à l’incapacité de fournir les besoins de base peut mener à la frustration, à la dépression et à une perte de sentiment de sécurité, impactant ainsi négativement la santé mentale de nombreux membres de la communauté locale ».

Zaher ben Sheikh a examiné les raisons de l’absence des services essentiels tels que l’électricité, l’eau et l’assainissement au Yémen. Il a indiqué que cela est attribuable au déclin de l’infrastructure de ces services principaux en raison du conflit persistant, de la faiblesse administrative, du manque de financement et de l’instabilité sécuritaire dans plusieurs régions yéménites. De plus, les changements climatiques entraînent une raréfaction accrue des ressources en eau et exacerbent les problèmes d’assainissement, contribuant ainsi à la propagation de nombreuses maladies.

Il a affirmé que la persistance de la privation des services essentiels tels que l’électricité, l’eau potable et les services d’assainissement conduit à une augmentation des niveaux de stress, d’anxiété et de dépression parmi les différentes couches de la société. Cela renforce le sentiment d’insécurité et de désillusion, notamment dans le contexte économique difficile que traverse notre pays, où il est difficile de répondre aux besoins fondamentaux des familles. Ces pressions psychologiques cumulatives exacerbent les conditions sanitaires et sociales, intensifiant ainsi les crises humanitaires, notamment celles liées à la santé.

Les défis et les difficultés

Ghadeer a souligné certains défis auxquels font face les pays en développement, comme le Yémen, dans la gestion des changements climatiques et environnementaux et leur impact sur la santé mentale. Parmi les principaux défis figurent le manque de sensibilisation communautaire aux risques posés par les catastrophes naturelles et les changements environnementaux sur la santé publique et mentale, ainsi que l’absence de services essentiels, la faiblesse de l’infrastructure, et la rareté des centres de santé mentale et sociale.

Zaher ben Sheikh a noté que ces défis environnementaux ont des impacts significatifs sur la santé mentale des populations, avec une augmentation des niveaux de stress, d’anxiété et de dépression en raison de l’instabilité croissante et de la perte des moyens de subsistance traditionnels. En outre, la migration continue accroît le sentiment d’isolement et de trouble mental chez les individus, les conditions climatiques dégradées entraînant une incertitude accrue et une peur de l’avenir. Cela renforce la nécessité d’interventions psychologiques et sociales pour soutenir les communautés affectées.

Les recommandations et les propositions

Quant aux traitements et recommandations visant à atténuer les impacts psychologiques des citoyens dus aux changements climatiques, Ghadeer souligne que renforcer la sensibilisation communautaire est l’une des mesures les plus importantes pour faire face à ces impacts. Cela inclut la collaboration entre les organisations internationales concernées par l’environnement, la création de plateformes éducatives, et l’implication des organisations de la société civile dans la sensibilisation à l’importance de prendre les précautions nécessaires pour faire face aux changements climatiques.

Elle a aussi mentionné l’importance d’intégrer la santé mentale dans les programmes éducatifs des écoles et des universités pour sensibiliser les étudiants aux stratégies de gestion du stress et des chocs, renforcer la conscience de la non-pollution de l’environnement, et réduire l’utilisation des agents polluants. Ces mesures sont parmi les plus importantes pour contribuer à réduire les catastrophes climatiques et atténuer leur impact sur la santé mentale des individus.

De son côté, Zaher ben Sheikh Abou Bakr a expliqué qu’il existe trois facteurs qui affectent la santé mentale en raison des changements climatiques et des variations environnementales : le stress, la dépression et la fatigue. Pour élaborer des solutions et des recommandations, il est nécessaire de surmonter ces facteurs.

Il a également souligné l’importance de l’exercice physique, de l’apprentissage continu, de l’écriture pour exprimer ce qui se passe, et de la pratique occasionnelle de la pensée négative pour apprendre à faire face aux problèmes. De plus, il a mentionné que les autorités concernées doivent travailler pour améliorer la qualité des services de base, ce qui contribuera à réduire les chocs et les troubles psychologiques dans la société.

Le déclin environnemental et le manque de services essentiels accroissent le stress, l’anxiété et la dépression parmi les individus, ce qui pose de nouveaux défis aux efforts humanitaires et de développement dans le pays. Il est essentiel d’adopter des stratégies globales qui se concentrent sur l’amélioration de l’infrastructure environnementale et le renforcement du soutien psychologique aux communautés affectées. Cela nécessite une collaboration intégrée entre les autorités gouvernementales, les organisations internationales et la société civile afin d’assurer un avenir exclusif et stable pour les citoyens du Yémen.